Cette
plante est connue et acclimatée en France depuis le moyen-âge.
Le muguet a longtemps été le symbole du renouveau et du printemps,
il était donc logique
qu'il devienne symbole du bonheur et porte-bonheur.
On
l'appelle parfois
lis des vallées, mais aussi gazon du Parnasse, car la légende
dit qu'il fut créé par Apollon, dieu du mont Parnasse,
afin que les neuf muses qui l'entouraient puissent fouler
ce tapis vert sans blesser leurs pieds délicats.
On dit qu'au moment de la création du monde, cette fleur ornait
les deux côtés
de la porte du paradis et que ses clochettes tintaient
chaque fois qu'un brave homme passait. C'est que le muguet était
doué pour identifier les vertus et les bonnes consciences.
Dans
la Rome antique, les célébrations en l'honneur de Flora, déesse
des Fleurs, atteignaient leur apogée le 1er mai.
Chez les
Celtes, le muguet avait pris une importance mystérieuse : il
portait bonheur. En
Europe, on érigeait
des arbres de Mai : des mâts enrubannés devant la porte d'une
personne, en signe d'honneur, d'amour ou de dérision, suivant
la nature du feuillage choisi et souvent on le
décorait avec du muguet et des aubépines.
Au Moyen Age, le mois de mai était celui des «accordailles» on
en accrochait au-dessus de la porte de la bien-aimée.
Le 1er mai 1561 Charles IX instaura la tradition d'offrir
du muguet le 1er mai en guise
de porte bonheur. Aux
XVIème et au XVIIème
siècles, le muguet demeure la fleur de la chance par excellence.
Pas de premier Mai sans muguet
C'est au début du XXème siècle que sa vocation de fleur du
Premier Mai s'affirme, grâce à deux faits principaux. Le Premier
Mai 1895, le chansonnier Mayol est accueilli par son amie Jenny
Cook
avec du muguet et le soir même il arbore à la boutonnière du muguet à la
place du Camélia traditionnel.
La date du 1er mai comme jour de la fête des travailleurs fut adoptée
en 1889, au congrès de la fondation de la IIème Internationale à Paris.
A Paris lors d'une manifestation en 1890, les manifestants défilèrent
en portant à la boutonnière un triangle rouge symbolisant leurs
revendications, à savoir
la division idéale de la journée en 3 huit : travail - sommeil
- loisirs.
Ce triangle fut remplacé par la fleur d'églantine puis
par le muguet cravaté de rouge. C'est depuis ce jour que la fête
du travail et le muguet furent associés.
En 1900, le jour du Premier mai, les grands couturiers offraient
des brins de muguet aux clientes et aux petites mains.
En 1936 on retrouve les premières ventes de muguet à l'occasion
du 1er mai. La chanson "il est revenu le temps du muguet..." est
aussi associée à ce jour.
En 1976, le muguet est totalement associé au Premier mai et chaque
année plusieurs dizaines de millions de brins de muguet sont commercialisés
ce jour-là, muguet des bois et muguet cultivé. En général il provient
de la région nantaise. Le
muguet a des titres de noblesse qui tiennent à son caractère légendaire.
On l'appelle «lis
des vallées» ou lis de mai. L'origine
du mot muguet: la forte odeur de muscade qui se dégage de
la fleur lui a tout d'abord valu le nom de «mugade», «muguette» et,
enfin, muguet. Son nom savant est : convallaria majalis.
Le
muguet est une
plante
vivace herbacée haute de 10 à 30 cm de haut. Elle se caractérise
par ses deux feuilles entourant la tige unique. A l'état
sauvage la floraison à lieu d'avril à juin selon les conditions
météorologiques
et les régions. Les
fleurs très odorantes sont blanches ou rose pâle en forme
de clochettes et portées toutes du même côté. De juillet à octobre,
elles sont remplacées par des baies rouges contenant 2 à 6
graines chacune. C'est une plante, vivace, qui se multiplie
par son
rhizome. Le muguet
est une plante toxique, elle est utilisée pour soigner certaines
maladies du coeur.
Le muguet aime la fraîcheur des sous-bois, mais il peut être très
capricieux, lorsqu'il se plaît à un endroit il peut devenir vite
envahissant, alors qu'il est parfois impossible de le faire pousser
dans des lieux présentant toutes les conditions idéales.
Le 1er Mai et la fête du Travail
Avril 1947 : la mesure est reprise par le gouvernement
issu de la Libération. Celui-ci fait du 1er mai un jour
férié et
payé.
Aujourd'hui,
la Fête du Travail est commémorée
par un jour chômé dans la plupart des pays d'Europe à l'exception
notamment de la Suisse et des Pays-Bas. Au Royaume-Uni, c'est
le premier lundi de mai qui est férié. Grand
week-end assuré... |